石墨作為一種新晉材料，對(duì)數(shù)控火花機(jī)的加工效率的提升有著很不錯(cuò)的效果，而且能降低成本，但是弊利相隨，使用石墨材料也是有顧忌，畢竟他的弊端是有的。即使他有那么一些缺陷，但是也無(wú)礙于他對(duì)企業(yè)生產(chǎn)價(jià)值的貢獻(xiàn)。
上個(gè)世紀(jì)60年代，在電加工行業(yè)，銅作為電極材料被廣泛的使用著，使用率約占90%而石墨這僅占10%左右。今天，這種狀況已經(jīng)發(fā)生了很大的變化，在發(fā)達(dá)工業(yè)國(guó)家，超過(guò)90%的電極材料都是使用石墨。但在中國(guó)的電加工行業(yè)，超過(guò)80%的使用者仍習(xí)慣于使用銅電極的加工方式。

顧慮一：石墨是一種危險(xiǎn)材料，存在健康隱患;

顧慮二：石墨加工時(shí)，電極肋片容易斷裂;

顧慮三：已習(xí)慣于使用銅電極，對(duì)石墨材料及工藝尚待了解;

顧慮四：石墨電極比銅電極的使用成本要高些;

顧慮五：石墨電極加工的表面進(jìn)度會(huì)不如銅電極。

果真如是嗎?

關(guān)于電加工石墨電極

作為廣泛應(yīng)用的工業(yè)技術(shù)，數(shù)控火花機(jī)加工始終發(fā)揮著重要的作用。為了保證機(jī)械加工的高質(zhì)量，電極的重要性是一個(gè)長(zhǎng)期被討論的話題。而在節(jié)能降耗成為熱點(diǎn)話題的今天，越來(lái)越多的客戶不得不開始意識(shí)到一些技術(shù)變革的新趨勢(shì)：如何能夠應(yīng)用有限的資源提高產(chǎn)值，如何能在同等情況下節(jié)省時(shí)間、費(fèi)用與能源。

電極材料的變革，成為解決上述問(wèn)題的最有效方式。石墨是碳元素的一種同素異形體，化學(xué)屬性穩(wěn)定，原子核內(nèi)擁有可移動(dòng)的電離子，導(dǎo)電性能強(qiáng)。正由于其特殊的穩(wěn)定物理特性而逐漸成為電火花放電加工電極材料的未來(lái)趨勢(shì)。

傳統(tǒng)電火花放電加工主要以銅作為電極。雖然銅具有良好的導(dǎo)電性，但是其能源利用率低，價(jià)格高昂。而且銅電極較重，不適合加工大電極，有些特殊形狀的電極無(wú)法用銅制造。種種弊端限制了企業(yè)的發(fā)展和銅電極的應(yīng)用范圍。

機(jī)械產(chǎn)品應(yīng)用的多元化以及精細(xì)化導(dǎo)致對(duì)放電精確度要求越來(lái)越高。石墨電極在加工過(guò)程損耗小。傳統(tǒng)銅電極的粗加工和精加工有不同的預(yù)留量，而石墨電極則使用幾乎相同的預(yù)留量，減少了加工次數(shù)，在很大程度上提高了機(jī)械產(chǎn)品的加工精度。

其次在電極加工過(guò)程中，石墨電極加工速度明顯快于銅電極。比如采用銑削工藝加工石墨，其加工速度較其它金屬加工快2～3倍且不需要額外的人工處理，而銅電極則需要人手挫磨。同樣，如果采用高速石墨加工中心制造電極，速度會(huì)更快，效率也更高，還不會(huì)產(chǎn)生粉塵問(wèn)題。如果具體比較石墨電極與銅電極石墨電極的銑削時(shí)間，石墨較銅電極快67%，在一般情況下的放電加工中， 采用石墨電極的加工要比采用銅電極快58%。這樣一來(lái)， 加工時(shí)間大幅減少，同時(shí)也減少了制造成本。

這些因素都加速了石墨電極在模具制造業(yè)越來(lái)越廣泛的應(yīng)用。

當(dāng)然，由銅電極轉(zhuǎn)用石墨電極后，首先應(yīng)該清楚的是該如何使用石墨材料以及考慮其他相關(guān)因素。 石墨分為不同的等級(jí)， 在特定的應(yīng)用程序下使用適當(dāng)?shù)燃?jí)的石墨和數(shù)控火花機(jī)放電參數(shù)才能達(dá)到理想的加工效果，若在使用石墨電極的火花機(jī)上操作人員使用與銅電極相同的參數(shù)，那么結(jié)果肯定是令人失望的。

綜上所述：與傳統(tǒng)的銅電極相比，石墨電極無(wú)論是在加工精度、放點(diǎn)速度、能量消耗還是熱膨脹系數(shù)或者單位重量上都占有很大優(yōu)勢(shì)。特別是在精密、復(fù)雜、高硬材料加工上擁有著不可比擬的質(zhì)性。步入21世紀(jì)之后，石墨作為電火花放電加工技術(shù)的新動(dòng)力，將會(huì)帶動(dòng)整個(gè)機(jī)械行業(yè)的深刻變革，改變著我們的生活。